Ter lembranças ou sentimentos ruins sobre uma experiência muito estressante

Crianças e adolescentes podem viver situações que os fazem sentir medo, insegurança ou tristeza intensa. Essas experiências, como violência, abuso, negligência, desastres climáticos ou acidentes, podem ser traumáticas e acontecer uma única vez ou se repetir ao longo do tempo.

Nem toda criança ou adolescente vai reagir da mesma forma a algo difícil. Algumas podem se recuperar rapidamente. Outras, no entanto, continuam sentindo o impacto emocional por muito tempo, mesmo que o evento tenha acontecido com outra pessoa próxima.

Essas reações não significam que a criança ou adolescente seja “fraca” ou “dramatize”. Elas são respostas reais do cérebro e do corpo a uma memória que ainda parece perigosa, mesmo estando no passado.

O que é esperado?

É natural que crianças e adolescentes fiquem abalados após um evento difícil ou assustador. Nas semanas seguintes, podem aparecer comportamentos que fazem parte do processo de adaptação e não significam, por si só, um problema grave.

Logo após o evento:

• Pode haver maior irritação, choro frequente, dificuldade para dormir ou vontade de ficar sempre perto dos cuidadores.
• Crianças pequenas podem voltar a ter comportamentos de fases anteriores, como fazer xixi na cama ou chupar o dedo.
• Adolescentes podem se mostrar mais fechados, com mudanças no humor ou na forma de se relacionar.

• A criança ou adolescente pode tentar evitar qualquer coisa que lembre o que aconteceu, lugares, pessoas, atividades, conversas ou até mesmo conteúdos na TV e na internet.

• Podem surgir pesadelos, flashbacks ou lembranças desagradáveis do que ocorreu.
• É comum sentir ansiedade, raiva, tristeza ou até culpa.
• Reações de susto diante de sons, imagens ou situações que lembrem o evento.

Essas reações costumam melhorar com o tempo, especialmente quando a criança ou adolescente se sente acolhido(a). Mas se o sofrimento continuar por mais de um mês, chegando a atrapalhar o dia a dia e provocando sofrimento constante, vale buscar ajuda.

Quando devo me preocupar?

Depois de uma experiência muito estressante ou assustadora, é natural que crianças e adolescentes apresentem algumas mudanças de comportamento ou de humor. Essas reações fazem parte do processo de adaptação.

No entanto, se os sinais de sofrimento persistirem por mais de quatro semanas e começarem a atrapalhar o dia a dia, é hora de ficar atento. Confira alguns sinais que merecem atenção.

Reviver a experiência com frequência:

• Brincadeiras que repetem o que aconteceu
• Pensamentos ou imagens ruins que surgem sozinhos
• Pesadelos frequentes
• Medo intenso ao lembrar, com reações físicas como tremores, falta de ar ou dor de barriga

Evitação persistente

• Se recusar a ir a determinados lugares ou ver certas pessoas
• Evitar falar ou pensar sobre o que aconteceu
• Mudança de interesse: perder o interesse pela escola ou por hobbies

Mudanças no humor e comportamento

• Irritação frequente ou birras incomuns
• Medo de se afastar dos cuidadores
• Tristeza profunda, sentimentos de culpa ou vergonha
• Falta de interesse por coisas que gostava (escola, amigos, etc)

Sinais de ansiedade constante

• Dificuldade de concentração
• Sono agitado
• Sustos fáceis
• Ficar sempre em alerta, como se algo ruim fosse acontecer.

O que posso fazer para ajudar?

O(a) cuidador(a) tem papel central em observar, validar e agir, garantindo que a criança ou adolescente não enfrente esse processo sozinho(a) e que receba a ajuda adequada para lidar com o impacto da experiência vivida.

O apoio de um adulto de confiança pode fazer toda a diferença.

Veja algumas maneiras de ajudar:

1. Ofereça acolhimento e segurança emocional. Mostre que você está disponível para ouvir, sem pressionar. Diga que está tudo bem sentir medo, tristeza ou raiva. Acolher os sentimentos da criança transmite segurança e ajuda a reduzir o sofrimento.
2. Mantenha uma rotina estável. Rotinas previsíveis ajudam a restaurar a sensação de controle e segurança. Sempre que possível, mantenha horários e hábitos familiares (refeições, brincadeiras, hora de dormir).
3. Crie momentos de conexão. Reserve tempo para estar junto, mesmo em atividades simples como brincar, ler ou conversar. A conexão afetiva fortalece o vínculo e transmite a mensagem de que seu(sua) filho(a) não está sozinho(a) e que ele(a) pode se sentir protegido(a).
4. Fale com calma sobre o que aconteceu, se seu(sua) filho(a) quiser. Se seu(sua) filho(a) quiser falar sobre o evento, escute com atenção e sem julgamentos. Evite pressionar ou insistir. Deixe claro que ele(a) pode conversar quando quiser.
5. Evite exposição a conteúdos que lembrem o que aconteceu de forma intensa, como certas notícias ou filmes.
6. Reforce sentimentos de competência e autoestima. Valorize pequenas conquistas e incentive seu(sua) filho(a) a fazer o que gosta e sabe fazer bem. Isso ajuda a recuperar a autoconfiança.
7. Ensine formas de se acalmar. Ajude seu(sua) filho(a) a identificar estratégias que funcionam para ele(a), como respirar fundo, abraçar um brinquedo, ouvir música ou desenhar. Dê o exemplo usando essas técnicas junto com ele(a).
8. Esteja atento a mudanças persistentes. Se os sintomas durarem mais de um mês ou piorarem, busque apoio de um(a) profissional de saúde mental. Pedir ajuda não é sinal de fraqueza, é cuidado.

O(a) cuidador(a) deve estar atento aos sinais e, se perceber que os sintomas não melhoram, deve encaminhar para atendimento especializado. A escuta acolhedora e a paciência são partes essenciais da recuperação.

Que tipo de apoio profissional posso buscar?

Se você está preocupado com o sofrimento do seu(sua) filho(a) após um evento traumático, especialmente se isso parecer durar muito tempo, saiba que existe ajuda disponível.

É possível buscar atendimento gratuito pelo Sistema Único de Saúde (SUS). O cuidado pode começar na Unidade Básica de Saúde (UBS) mais próxima, onde a equipe de saúde pode fazer o primeiro acolhimento e encaminhar para serviços especializados, se necessário.

Outras formas de atendimento também estão disponíveis em:

• Centros de Atenção Psicossocial Infantojuvenil (CAPS i): oferecem atendimento contínuo e especializado para crianças e adolescentes com sofrimento psíquico mais intenso.
• Centros de Especialidades Médicas e Psicossociais: presentes em algumas cidades, com equipes multiprofissionais.
• Ambulatórios de hospitais universitários ou regionais: muitas vezes oferecem atendimento psicológico e psiquiátrico gratuito.

O suporte profissional não apenas ajuda na superação dos sintomas, mas também fortalece recursos internos para que a criança ou adolescente se sinta novamente capaz de enfrentar desafios e retomar seu bem-estar.

Quanto mais cedo esse cuidado for iniciado, maiores são as chances de recuperação completa e de prevenção de problemas emocionais no futuro.